Concentrer sciemment ses pensées sur les moments positifs et se pencher sur les enseignements acquis peut aider à mieux gérer un évènement pesant. Qui s’entraîne au quotidien peut évoluer vers plus de flexibilité, d’ouverture et de résistance dans la vie.

Pouvez-vous d’abord nous expliquer cette notion de « psychologie positive » ?

La science de la psychologie positive étudie comment réussir sa vie. Longtemps, la psychologie s’est concentrée sur ce qui n’allait pas. On a compulsé des connaissances sur les signes de stress psychologique, les mécanismes sous-jacents et les possibilités de les atténuer. À la charnière du siècle, les scientifiques ont commencé à se tourner davantage vers une autre question: comment amener une personne dépressive à un état non dépressif ou lever le poids de son traumatisme après un incident pesant ? En d’autres termes, comment parvenir à un état où une personne estime que la vie lui sourit, qu’elle se sent satisfaite et optimiste? La psychologie positive travaille dans ce sens avec la notion d’épanouissement (flourishing).

Épanouissement ?

Oui, exactement : la science d’une vie réussie. Elle s’interroge sur ce qui rend l’individu confiant, heureux, optimiste et sur les forces qu’il ressent alors. Quel rôle jouent les sentiments positifs, notamment face aux défis de la vie? Comment percevoir intrinsèquement un sens, vivre des relations épanouissantes et satisfaisantes? Les réponses, en fin de compte, composent le terreau qui permet à une fleur de s’épanouir ; et il en va de même pour l’être humain.

Dans l’assistance d’urgence, nous sommes confrontés à des personnes ayant vécu une situation hors norme. Face au traumatisme et à la souffrance, positiver peut leur apparaître comme un immense acte d’équilibrisme…

Dans un premier temps, la situation traumatisante, le revers, le déraillement d’une vie n’ont rien de beau, rien de bon et ne dégage pas non plus de sens profond. C’est un coup du destin. Il faut élargir l’angle de sa perception pour être en mesure d’apprendre à «bien» gérer une telle situation et continuer de bien vivre malgré tout.

C’est-à-dire ?

Lors d’une crise, le champ de perception se rétrécit, un peu comme dans un tunnel. Les impulsions négatives attirent notre attention, ce réflexe est tout à fait pertinent. Mais, par cette concentration sur la menace, tout ce qui est vaguement beau, réjouissant, satisfaisant passe au second plan. En outre, les personnes affectées culpabilisent souvent lorsque, le matin, elles se réjouissent d’entendre chanter les oiseaux alors qu’il est arrivé quelque chose de terrible. Souvent, elles se demandent: est-ce que je suis une mauvaise personne parce que j’éprouve de la joie? Non. La voie de la guérison et de l’évolution passe précisément par ce «non».

Barbara Fredrickson écrit dans son livre « Mieux vivre grâce à la pensée positive » qu’il faut trois moments émotionnels positifs pour en compenser un pesant. Qu’en pensez-vous ?

Il ne s’agit pas de contrebalancer un puissant vécu négatif par un vécu positif aussi puissant. L’enjeu est plutôt de s’aider à surmonter les évènements dramatiques par une pluralité de moments positifs, que l’on appelle aussi des bulles de souvenirs. Imaginez les deux plateaux d’une balance. Dans un, vous placeriez les émotions désagréables : la peur, le deuil, le souci, la colère, le désespoir. L’autre plateau contiendrait les émotions positives : la joie, l’optimisme, la curiosité, l’inspiration, l’étonnement, l’amour. Dans la moyenne, à terme, nous trouverions toujours quelque chose dans le plateau du positif. Barbara Fredrickson parle de la dose journalière d’émotions positives et fait la comparaison avec une alimentation saine : je ne serai pas en meilleure santé si je consomme 3 kg de brocoli d’un coup. En revanche, si je consomme plusieurs portions de légumes par semaine, je renforce mon système immunitaire.

Vous parlez de bulles de souvenirs. À quoi sont-elles associées dans la psychologie positive ?

Les cerveaux de nos ancêtres étaient faits pour affronter les tigres aux dents de sabre. Ce «formatage de base» est resté. Pour cette raison, les impulsions désagréables et menaçantes accaparent rapidement notre attention. Ce « réglage d’usine» nous amène à nous concentrer sur des émotions négatives comme la peur, le deuil et la colère lorsque nous y sommes confrontés. C’est comme si nous étions frappés par une balle de tennis. Nous la sentons, réagissons et sommes prêts à agir. Malheureusement, notre « réglage d’usine » psychologique gère très différemment les émotions positives. Contrairement aux balles de tennis, elles ne sont pas nettes et rapides, mais elles se manifestent plus doucement et sont faciles à dissiper, justement comme les bulles de savon.

Quelle chance ai-je de pouvoir m’ouvrir à ces bulles de souvenirs lorsque je suis touchée par un évènement ?

Nous ne sommes pas tous programmés de la même manière. La réactivité de notre cerveau aux éléments négatifs et notre ouverture aux bulles de souvenirs dépend aussi de notre patrimoine génétique. C’est lié à notre seuil de sensibilité, notre structure cérébrale et aussi, très fortement, à notre biographie.

Pouvez-vous préciser ?

Pour reprendre une image, je dirais: ce n’est pas pareil d’avoir grandi en plein court de tennis ou en marge du terrain, où l’on reçoit et peut apprécier des bulles de souvenirs de temps à autre. Ces mécanismes peuvent s’utiliser à titre préventif, notamment dans l’éducation. Par exemple, lorsque les enfants rentrent de l’école à midi ou lorsqu’ils vont se coucher le soir, on ne parlera pas seulement des choses «bêtes et méchantes», mais attirera aussi leur attention sur les beaux et agréables moments de la journée. Lorsque je prends conscience qu’un évènement était positif et que je m’en réjouis aussitôt, je peux le potentialiser. Alors, je place pratiquement la bulle sous le «projecteur», et le souvenir prend de l’importance. Mon cerveau apprend à prendre au sérieux de tels moments, et je parviens à développer ma résistance. Des études montrent que les personnes résilientes s’approprient les émotions positives pour recouvrer leur performance psychique après une situation difficile. On peut y voir une stratégie pour surmonter des évènements éprouvants.

Peut-on s’y entraîner soi-même ?

Oui. Nous pouvons collectionner les bulles. Et nous pouvons aussi aménager des espaces sûrs pour les sauvegarder, en posant des questions comme: «Qu’est-ce qui m’a plu aujourd’hui?», «Qu’est-ce qui m’a fait plaisir?», «Qu’est-ce qui m’a fait sourire?». Même si les balles de tennis étaient et sont nombreuses, il ne fait pas l’ombre d’un doute qu’il y a aussi de petites et grandes bulles de souvenirs. L’enjeu est d’en prendre conscience. Dans ce sens, la psychologie positive y contribue. Elle ouvre une « voie parallèle » au « réglage d’usine». Par là, nous pouvons agir de manière plus souple parce que les sentiments positifs nous ouvrent la voie à des actions autres que fuir, lutter ou faire le mort, à savoir, explorer, sortir, entretenir des contacts sociaux. Par ricochet : voir du nouveau et apprendre. Pour finir, nous évoluons, nous grandissons.

Idées d’exercices en fin de journée

Première question : qu’est-ce qui m’a plu aujourd’hui ?
Deuxième question : comment ai-je contribué à ce ressenti positif ?

 

D^re Daniela Blickhan, diplomée en psychologie, MSc. Études de psychologie à Würzburg, de psychologie positive à Londres et doctorat en la matière à la FU de Berlin. Accréditée pour la formation et la supervision de coaching (DCV, DACH-PP, DVNLP). Depuis 1991, elle dirige l’Institut d’Inntal et, depuis 2013, elle préside l’Association faîtière germa-nophone de psychologie positive. Publications : « Positive Psychologie – ein Handbuch für die Praxis » (Junfermann, 2018), « Positive Psychologie im Coaching » (Junfermann, 2021 – prix du meilleur livre de coaching 2021/2022).

Contact : www.inntal-institut.de

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le Covid a laissé des traces, comme le montre une étude menée par l’université de Berne en 2022 : 30 % du personnel se sent assez, voire très épuisé. Chaque année, cet état coûte environ 6,5 milliards à l’économie suisse. La professeure Imke Knafla souligne toute l’importance des cadres dirigeants et le rôle qui leur incombe pour préserver la santé mentale de leurs équipes.

Les chiffres sont préoccupants : le poids psychique a augmenté chez les employés pendant la pandémie. Un tiers du personnel, et particulièrement la jeune génération des moins de 30 ans, se sent assez, voire très épuisée.

« Peu importe que la surcharge soit d’origine privée ou non. Par effet de débordement, la performance de travail finit tôt ou tard par être affectée », explique Imke Knafla. Il est donc essentiel que les entreprises et les cadres abordent le sujet et prennent des mesures. À commencer par l’attitude adéquate. En effet, qui attend des collaborateurs qu’ils acceptent un soutien, doit se pencher sur le sujet du surmenage au travail et sensibiliser en conséquence. « Le sujet du burnout largement couvert ces dernières années, a donné plus de visibilité à la surcharge psychique », ajoute-t-elle.

Considérer l’individu comme un tout
La prochaine étape consiste à former les cadres afin qu’ils puissent détecter les signes correspondants, les aborder et proposer un soutien. L’interaction avec des personnes surmenées exige toutefois de la patience et du doigté, car toutes n’en parlent pas ouvertement et n’acceptent pas d’aide. Les cadres devraient considérer une personne dans son ensemble, plutôt que de se concentrer uniquement sur le maintien de la performance au travail. Dans ce contexte il est également important de maintenir le contact avec les personnes concernées et de réitérer l’offre de soutien. Au besoin, il sera judicieux de faire appel à des spécialistes externes.

L’importance d’une réelle culture de la sollicitude
Selon Imke Knafla, les mesures prises aux échelons supérieurs sont également importantes : « Dans l’idéal, les entreprises établissent une culture qui amène les collaborateurs à s’adresser spontanément à leurs responsables. » Pour atteindre ce but, il faut une culture attentive (de sollicitude), un cadre salutogène et le bon exemple des cadres. C’est à ce prix uniquement que la confiance se met en place et prend un tour concret.
Alors, le résultat est réjouissant, car la culture de la sollicitude est un moteur de motivation pour les employés ; la fluctuation et l’absentéisme diminuent, ce qui finalement se répercute favorablement sur la prospérité de l’entreprise et sur les coûts au niveau macroéconomique.

 

Professeure Imke Knafla, directrice du Centre de psychologie clinique & de psychothérapie, ZHAW
La professeure est co-directrice du Centre de psychologie clinique & de psychothérapie à l’Institut de psychologie appliquée de la Haute école zurichoise de sciences appliquées (ZHAW). Titulaire d’un diplôme de psychothérapeute reconnu au niveau fédéral, spécialiste en coaching et en supervision, elle dirige le service de conseil psychologique de la ZHAW.

 

Qu’est-ce que l’optimisme ? Comment l’alimenter et le conserver ? La conférence des volontaires, qui s’est tenue à Glattbrugg cette année, s’est tout particulièrement penchée sur ce sujet. La rencontre était à la fois inspirante et riche en savoir pratique.

Entrée en matière fulminante et surprenante ! À la conférence 2023 des volontaires, organisée à Glattbrugg le 17 juin dernier, Mark Riklin, philosophe et chercheur dans l’art d’être heureux, a d’emblée invité la centaine de participants à se positionner chez les rêveurs ou les réalistes. Puis, il a noté des déclarations spontanées sur des réussites, petites et grandes, de la vie quotidienne. C’était impressionnant de voir la liste s’allonger et étonnant de constater qu’il faut si peu pour vivre un moment joyeux ou heureux : un réveil serein, une fantaisie d’enfant, des relations enrichissantes et même un arrêt de bus végétalisé. Donc, les moments positifs sont à portée de main. « En se rappelant que le monde est meilleur que certains ne le croient, on diffuse de l’optimisme », explique Mark Riklin. Et de poursuivre : « La confiance nous donne le courage dont nous avons besoin, notamment pour affronter l’incertitude. »

Le professeur Giovanni Maio, quant à lui, nous apprend que la vulnérabilité humaine est à la fois notre problème et notre élément fédérateur. Selon lui, un évènement hors norme provoque une rupture capable de tout ébranler et, par conséquent, redoutée de beaucoup. Ces moments nous placent face à notre vulnérabilité. Dans le même temps, les relations humaines font émerger des passerelles qui procurent une certaine sécurité. En raison de cette vulnérabilité, nous devons prendre soin de nous, en d’autres termes, développer des réflexes protecteurs. « Apporter des réponses et faire naître l’espoir », affirme le philosophe et éthicien de la médecine allemand.

Parlant d’optimisme : le professeur émérite Theo Wehner nous a renvoyés à la sagesse d’Edward Aloysius Murphy : il postulait que tout ce qui est susceptible de mal se passer ira mal. Or, un échec implique aussi de mettre le doigt sur l’erreur. Et c’est une force dans la vie parce que l’être humain anticipe par essence. Capable de changer de perspective, il parvient à prévoir un comportement et à le changer.

Ce psychologue du travail et des organisations est d’avis que les membres d’un careteam devraient être en mesure de gérer l’insécurité, de réagir aux erreurs et aux déceptions. Pris sous cette forme, le volontariat est une ressource psychosociale, une source de sens pour l’individu et « au fond, le capital social d’une société. » Theo Wehner a souligné que c’est l’estime et la reconnaissance qui motivent les volontaires. Toutefois, ces moteurs s’essoufflent dès que le travail est perçu comme une obligation.

L’optimisme comme ombrelle thématique, le caractère volontaire du Careteam en tant que contribution à une société plus sociale, et dans tout cela, Carelink, une force motrice et une « source de sens » : la conférence 2023 des volontaires restera assurément gravée dans les mémoires.

Chaque semaine, 35 psychologues scolaires ont suivi en ligne, pendant trois à quatre heures, des exercices et des supervisions en psychologie d’urgence. Ces personnes se trouvent en Ukraine, parfois en pleine zone de conflit. Le projet, baptisé Helping to cope, ou encore Hope, vise à prévenir des séquelles lourdes et durables après un traumatisme.

Peu après l’invasion russe, des psychologues de la Haute école de psychologie de Berlin ont sollicité un soutien professionnel. La demande a été soumise au groupe spécialisé en psychologie d’urgence de la fédération allemande des psychologues. Aussitôt, Damaris Braun et Lena Deller-Wessels ont mis sur pied un projet en coopération avec l’AETAS, la fondation allemande pour les enfants confrontés à des situations de crise, et avec la Medical School de Hambourg. Ce pilote en faveur de l’Ukraine portait sur la psychologie d’urgence et des aspects thérapeutiques.

L’accent était non seulement placé sur les bases de la psychotraumatologie, mais également sur la mise en pratique, notamment sur les techniques de gestion du stress et la prise en charge. La difficulté était que la plupart des approches de psychologie d’urgence n’étaient pas conçues pour les conflits armés. « Nous devions nous interroger sur la meilleure adaptation possible des approches existantes aux besoins en l’Ukraine », explique Damaris Braun. Il fallait donc de l’expérience dans le travail avec les enfants en zones de conflit et une expertise dans le langage adapté aux enfants. Pour toutes les parties, l’interaction devait être empreinte de respect.

L’Ukraine possède un bon encadrement psychopédagogique, chaque école pouvant recourir à un psychologue scolaire. Ces spécialistes aident aussi le corps enseignant. Or, les huit millions de personnes déplacées sur le territoire et le risque de guerre qui couvait déjà depuis un certain temps pèsent lourdement sur les enseignants et les services de psychologie. En effet, des questions primordiales se posent, entre autres : comment organiser un cours lorsque la classe doit se rendre dans un abri antiaérien ; ou : comment gérer les angoisses des écoliers lors d’une alerte à la bombe ?

La série pilote a démarré dès juin 2022 et comptait 35 participants, la deuxième formation a commencé à l’automne 2022. La demande était considérable. Les collègues d’Ukraine ont fait forte impression sur Damaris Braun, « en particulier, par leur volonté d’apprendre et de s’investir dans une formation, en parallèle d’un quotidien difficile et pesant. » Un tel projet n’aurait pu se réaliser sans un engagement bénévole. Les exercices et les supervisions de psychologie d’urgence, plusieurs heures en ligne, sont prenants des deux côtés et nécessitent les services d’interprètes en ukrainien.

La psychologie d’urgence intervient généralement lorsque l’on peut assurer la sécurité physique, ce qui n’est pas possible dans une région en guerre. « L’expérience acquise dans d’autres régions en crise montre que, dans de telles circonstances, les mères ne peuvent plus jouer avec leurs enfants et que l’interaction entre les parents et eux est altérée. », déclare Damaris Braun. Par conséquent, il est essentiel de savoir procurer un sentiment d’attachement et de stabilité aux enfants et aux adolescents. L’école assume un rôle important, à commencer par les informations qu’elle transmet sur ce qui est normal dans une situation hors norme et sur les principes que le corps enseignant peut appliquer pour instaurer un climat de sécurité.

Damaris Braun est particulièrement touchée par la gratitude qu’expriment les participants. Elle constate que le projet renforce les ressources rien que par son existence et parce qu’il permet l’échange et la reconnaissance de la situation. Par-delà les formations et les cours de perfectionnement, le projet cherche à atteindre le plus d’enseignants possible. Lors d’une conférence organisée pendant la dernière semaine de mars, plus de 300 spécialistes d’Ukraine ont participé en ligne.

Pour l’heure, les fonds nécessaires pour poursuivre ce projet, soutenu jusque-là par la Société allemande pour la coopération internationale (GIZ) et la fondation AETAS, ne sont pas encore réunis. Toutes les parties prenantes espèrent que le financement de la prochaine série de formations, qui devrait commencer à l’automne 2023, pourra être assuré car, comme le constate Damaris Braun, « le besoin est énorme. »

Vous trouverez ici de plus amples informations sur le projet et ses responsables en Ukraine et en Allemagne.