Anna-Maria Schärer effectue régulièrement des missions humanitaires à l’étranger en plus de son travail d’assistante médicale, de conseillère indépendante et de responsable d’un careteam. L’interview aborde l’assistance psychosociale transfrontalière, les barrières culturelles et la réaction à la souffrance.

Depuis 2026, vous êtes volontaire auprès de la Borderfree Association, une organisation suisse qui s’investit principalement pour les réfugiés. D’où est parti votre engagement ?
Lorsque le tsunami a dévasté le Sud-est asiatique en 2001, je voulais sauter dans l’avion avec une organisation d’entraide qui se rendait en Indonésie. Après l’entretien avec une psychiatre active pour le Comité international de la Croix-Rouge, je me suis ravisée. À l’époque, mes enfants étaient encore petits, et le moment n’était pas encore venu. J’ai réellement démarré en 2016 lors des grands courants migratoires de la Syrie et d’autres pays vers l’Europe.

Et comment est née votre coopération au sein de l’association ?
J’avais du mal à supporter les images de ces exodes et sentais une impuissance en moi. Je suis une femme de terrain. J’aime me retrouver et travailler avec d’autres personnes. Alors, j’ai dit à mon mari : « Si je trouve une organisation, je fonce ». De même, j’en ai informé mes employeurs. Après, tout s’est enchaîné très vite : en novembre 2015, je suis tombée sur la Borderfree Association, qui cherchait des gens pour le camp de réfugiés à Presevo, tout au sud de la Serbie. En décembre 2015, j’ai assisté au premier entretien et le mois suivant, j’étais sur place.

Comment s’est passée votre toute première intervention ?
À mon arrivée dans cet immense camp, j’ai senti du plastique brûlé et j’ai perçu de la fumée partout. C’était rude de voir les gens. Pour eux, la Serbie était une étape vers l’Europe occidentale. Je me souviens d’une scène le premier soir : on m’avait remis un gilet fluorescent et un talkie-walkie. Puis, nous nous sommes rendus, à une voie ferrée désaffectée. Lorsque des trains de marchandises passaient, nous devions former un barrage humain pour éviter que les réfugiés ne les prennent d’assaut. Tous cherchaient à partir, y compris des parents avec leurs enfants. Une panique a éclaté. Je me tenais là, et des larmes irrépressibles coulaient sur mon visage.

Quelle était votre mission à Presevo ?
J’assumais des tâches de coordination au sein du camp de réfugiés. Il y avait déjà des volontaires sur place, mais ces personnes, surmenées, tombaient fréquemment malades. J’étais la première à établir des plans d’intervention par équipes afin que les aidants puissent dormir et récupérer. L’équipe de Médecins sans Frontières a monté les tentes pour nous, et nous avons veillé à ce qu’elles soient chauffées. Nous avons cuisiné, distribué les repas et assuré les premiers secours. Avec les personnes réfugiées, nous avons mené des entretiens tout en essayant d’apporter un peu de normalité dans ces tentes. Et puis, il m’incombait aussi de recruter des volontaires tout en apportant un soutien psychosocial à l’équipe.

Quelle est la différence entre votre travail d’assistante médicale et de conseillère en Suisse et une intervention en zone de crise ?
On travaille avec des personnes qui ont tout perdu, jusqu’à leur perspective d’avenir. L’infrastructure, elle aussi, contraste énormément : ici, tout fonctionne à merveille et là-bas, on n’a pratiquement rien du tout. On doit s’organiser au pied levé et savoir improviser. Il faut aussi faire abstraction de ses propres exigences, y compris pour l’hébergement et les repas. Dans une zone de crise, on dépend beaucoup plus encore des autres membres de l’équipe. En cas de mésentente ou de divergences, il faut immédiatement clarifier la situation. J’apprécie cette forme de travail coude à coude ; la coopération et l’engagement de chaque personne comptent.

Et comment se préparer à une intervention ?
La préparation porte surtout sur l’équipement. Pour le reste, il faut être ouvert et extrêmement flexible. L’intervention en Turquie après le séisme illustre parfaitement ce travail d’improvisation et de terrain. La semaine qui avait précédé cette catastrophe naturelle, j’avais participé à un exercice d’état-major sur ce sujet précisément. À peine rentrée, il m’a fallu partir pour la Turquie. Là, on arrive dans un pays en plein chaos. Plus rien ne fonctionnait : ni l’électricité, ni les infrastructures, ni les réseaux téléphoniques. Nous nous sommes rendus à la frontière entre la Turquie et la Syrie, où les secours n’étaient pas encore arrivés.

Et que fait-on dans une telle situation ?
Les premiers jours, les magasins étaient tous fermés ; par conséquent, on n’avait accès à rien. Nous avons mis à profit ce temps pour un brainstorming, afin de nous organiser et de déterminer les priorités. Il y avait encore de nombreuses répliques sismiques. Nous nous trouvions dans un pays où même n’étions pas en sécurité.

Comment percevez-vous les barrières culturelles pendant vos interventions ?
Avant de partir, il faut s’informer sur la culture et le mode de vie de l’endroit. Je suis surtout intervenue dans des pays arabes. Pas question de porter des t-shirts à bretelles ou de se serrer la main. Pour les sujets délicats, il vaut mieux que des hommes parlent aux hommes. Les femmes, en revanche, sont plus ouvertes et apprécient le contact physique. L’enjeu est de prendre conscience des différences culturelles et de se demander si l’on veut et peut les accepter. Moi, je me sens très à l’aise dans la culture arabe.

Ces interventions ont-elles impacté votre travail en Suisse ? Ou évoluez-vous dans deux mondes complètement cloisonnés ?
Ma première intervention en Serbie a une fois de plus changé ma perception du monde. Au retour, j’ai eu beaucoup de mal à réintégrer mon quotidien en cabinet médical. C’était des dimensions tellement différentes, et les nombreux préjugés envers ces personnes m’ont beaucoup préoccupée. Dans le même temps, je ressentais une profonde reconnaissance pour ce que j’avais ici : je vis en sécurité et ne manque de rien. J’ai dû apprendre à séparer ces mondes. C’était la seule manière de continuer à fournir un bon travail. Il y a aussi de la souffrance ici en Suisse ; il ne faut pas porter de jugement de valeur.

Comment avez-vous repris pied ?
C’était un processus personnel. Selon les moments, j’arrive plus ou moins bien à intégrer les deux mondes. Mais il est essentiel que je me confronte régulièrement et activement à ce sujet et que je me demande : « Où en suis-je là ? Qu’est-ce que je ressens, et pourquoi maintenant ? » Entre-temps, j’y arrive très bien.

Un évènement hors norme peut survenir n’importe quand. Statistiquement, presque tout le monde y est confronté une fois dans sa vie. Or, pour surmonter un vécu potentiellement traumatique, il est essentiel que les personnes affectées soient reconnues en tant que telles et obtiennent un soutien.

Un évènement hors norme place les cadres dans une situation particulière : vous vous trouvez en effet face à un double défi. D’une part, vous devez assurer votre rôle de leader en guidant vos équipes ; d’autre part, l’incident a pu vous affecter directement ou indirectement.

Principes utiles pour l’accompagnement
L’attitude adoptée face aux personnes affectées peut déterminer la manière dont elles gèrent ce qu’elles ont vécu. Les principes suivants les aident tout en vous protégeant :

• Les réactions dans les jours et les semaines qui suivent sont normales : c’est la situation qui est hors norme ou « anormale » et non les réactions.
• Je prête attention à ce qui peut faire du bien à ces personnes et prends l’initiative de leur poser des questions. Mes propres stratégies n’aident pas forcément les autres.
• J’ai confiance en leur aptitude à gérer la situation.
• J’écoute avec empathie et les laisse raconter, tout en sachant qu’il est utile de rétablir une normalité.
• Je propose activement un soutien pour la suite.

Le contexte varie pour chaque personne
La manière dont une personne vit un tel évènement dépend toujours de son histoire personnelle. La psychologie d’urgence postule que l’individu est généralement capable de surmonter une situation menaçante et, dans l’idéal, peut même en sortir fortifié. Parfois, quelques jours y suffisent ; parfois, il faut des semaines, voire des mois. La nature, la durée et l’ampleur de l’incident influeront sur sa capacité d’adaptation au même titre que les facteurs individuels de risque et de protection.

Facteurs de risque individuels pesant sur cette capacité :

• Expériences traumatiques antérieures
• Violences et agressions antérieures
• Maladies psychiques ou physiques graves par le passé
• Instabilité émotionnelle dans l’entourage
• Isolement social
• Guerre, fuite du pays

Aujourd’hui, nous savons que le manque de soutien social affecte tout particulièrement la résistance psychique.

Facteurs de protection facilitant le retour à une vie normale :

• Stabilité du filet social
• Ouverture au processus d’adaptation
• Évaluation de l’évènement acceptant les faits et orientée vers l’avenir
• Sentiment de maîtriser sa vie
• Conviction d’être auto-efficace
• Reconnaissance par la société de ce que la personne a vécu

 La gomme en forme de cactus, Lucas Maissen l’emporte toujours dans son kit d’urgence pour se rappeler que les jeunes placés sous sa protection ont dû s’armer d’épines pour s’en sortir. Dans cette interview, le directeur de la Schlupfhuus, une maison d’accueil pour jeunes à Zurich, nous parlera de la pédagogie du traumatisme, de l’arrivée et de la poursuite du chemin.

La maison Schlupfhuus offre un soutien et un lieu sûr aux jeunes en situation de crise. Quelles sont les raisons les plus fréquentes de leur venue ?
Toutes ces personnes ont en commun leur désemparement dans leur situation pesante. La plupart ont subi différentes formes de violence, psychique, physique ou sexuelle. Autre fait typique : la relation conflictuelle entre les parents et les enfants, par exemple, en raison d’un contrôle très étroit ou de la divergence des projets de vie. Nombre de ces parents connaissent eux-mêmes des problèmes, voire des maladies psychiques. Les addictions, la précarité financière ou un contexte migratoire diffus peuvent aussi influencer la situation. Généralement, les jeunes qui se réfugient chez nous sont confrontés à plusieurs aspects en même temps.

On entend régulièrement qu’il n’existe pas assez d’offres de soutien pour les jeunes en crise. Et chez vous ?
Le problème s’est effectivement aggravé. Chaque année, entre 150 et 180 jeunes ne trouvent pas de place d’accueil. Si les jeunes sont plus indépendants et mieux informés de nos jours, notamment grâce au travail social à l’école, leur état psychique s’est dégradé. Sans compter l’effet de notre situation actuelle, qui cumule différentes crises, et la pression croissante à l’école. Nous ne demanderions pas mieux que de proposer davantage de places et cherchons, depuis cinq ans déjà, une deuxième maison appropriée à Zurich. Maintenant, nous entrevoyons enfin une possibilité.

Quelle est la première réaction lorsqu’une jeune personne vous contacte par WhatsApp ou par mail, ou qu’elle frappe à votre porte ?
Lors du premier contact, nous essayons de cerner son vécu et sa détresse. Pourquoi ne veut-elle plus être avec sa famille alors qu’elle devrait s’y sentir protégée ? Ensuite, nous évaluons si la séparation du foyer familial est vraiment pertinente ou si une consultation ambulatoire suffirait. Ce matin même, quatre jeunes se sont présentés. La décision est épineuse : qui a le plus urgemment besoin de la place, qui peut encore demeurer dans son entourage moyennant un soutien ?

Informez-vous les parents ?
Oui, c’est obligatoire. Si la personne craint des actes de violence, nous pouvons convenir d’un statut confidentiel après avoir consulté la police. Dans ce cas, les parents apprendront uniquement qu’elle se trouve dans une infrastructure sociale.

Combien retournent à la maison par la suite ?
Environ la moitié rentrent de nouveau dans leur famille ; pour certains, avec un encadrement comme un coach pour les jeunes ou un accompagnement sociopédagogique de la famille. Récemment, nous avons commencé à proposer un coaching de crise en ambulatoire jusqu’à ce qu’une solution prenne.

Votre maison d’accueil distingue trois phases : « arriver », « avancer », « poursuivre son chemin ».
Nous parlons sciemment d’arriver et de poursuivre son chemin plutôt que de recourir aux notions d’admission et de sortie comme dans la plupart des foyers. Au début, la méfiance des jeunes est souvent grande ; ils éprouvent un fort besoin de contrôler la situation, et beaucoup souffrent de troubles somatiques comme la nausée ou les céphalées. Notre objectif premier est de leur permettre d’atterrir émotionnellement dans la nouvelle situation et les nouvelles relations tout en les stabilisant sur le plan psychosocial. La deuxième phase, avancer, vise une meilleure compréhension de sa situation et aussi de l’impact de tels vécus sur une personne. Ensemble, nous essayons de transformer les stratégies maladaptatives de régulation émotionnelle en stratégies adaptatives. De même, il faut s’interroger sur la suite. La troisième phase commence lorsque les personnes connaissent leur prochaine étape. Une rétrospective sur leur phase d’arrivée pourra leur fournir des pistes utiles pour la nouvelle transition.

Vous procédez selon des approches et des méthodes de la pédagogie du traumatisme. Que faut-il imaginer ?
Une personne exposée à un traumatisme chronique présente des comportements qu’elle a certes dû développer pour pouvoir gérer la situation, mais qui la desservent à terme. La violence domestique se caractérise par son imprévisibilité, le mépris, l’incapacité d’agir et la désespérance. Notre contrepoids est la transparence, la participation et la valorisation. Ainsi, les personnes font l’expérience d’un environnement social complémentaire. La régulation émotionnelle et la gestion du stress jouent des rôles importants. L’enjeu n’est pas de travailler sur leur biographie, mais de comprendre son impact sur le moment présent, de le supporter ensemble et de trouver de nouvelles stratégies pour y faire face. Dans ce sens, la pédagogie du traumatisme est une approche contextuelle, et la psychologie part de la personnalité.

Les jeunes qui viennent chez vous sont-ils tous traumatisés ?
Certains arrivent dans une phase de traumatisme aigu et n’ont pas encore développé de séquelles. Cependant, beaucoup sont traumatisés et au moins 40 pour cent remplissent les critères d’un trouble de stress posttraumatique complexe. En comparaison avec d’autres centres d’accueil ou d’observation pour jeunes, nous constatons une fréquence hautement significative de troubles somatiques, de pensées suicidaires et de symptômes anxio-dépressifs.

Votre équipe est constamment confrontée à des sujets difficiles et des crises. Comment éviter l’épuisement ?
Les histoires des jeunes sont très dures. De plus, la pression émanant des parents est considérable, et les comportements des jeunes continuent d’être de réels défis. Le quotidien est imprédictible et empreint d’émotions très vives, de crises personnelles et de situations qui escaladent régulièrement. Pour éviter que le sentiment d’impuissance et de désemparement ne gagne l’équipe, nous devons bien encadrer nos professionnels sur le plan émotionnel. Les entretiens spécialisés, menés à intervalles réguliers, leur permettent de réfléchir avec leur hiérarchie à leur vécu émotionnel dans le cadre de leur travail. Cette réflexion a également lieu au niveau de l’équipe. Viennent s’ajouter les formations continues, le travail sur l’attitude et les régulières analyses interactionnelles avec notre psychothérapeute. Sans oublier de vivre de nombreux moments de joie et de légèreté au sein de l’équipe et avec les jeunes gens. Le travail n’en demeure pas moins prenant sur le plan émotionnel.

Vous intervenez également comme psychologue d’urgence pour Carelink. Qu’est-ce qui vous a motivé à le faire ?
Les personnes qui arrivent chez nous se trouvent dans un contexte de crise aiguë, et les approches de la pédagogie du traumatisme ne couvrent pas tout. C’est pourquoi j’ai suivi la formation de psychologue d’urgence FSP. C’est là que je suis entré en contact avec Carelink. Je suis ravi de pouvoir transmettre de cette manière des connaissances tirées de mon quotidien.

Une dernière question : que souhaitez-vous aux jeunes d’aujourd’hui ?
Bien des choses. Mais ce que je leur souhaiterais le plus, c’est qu’ils trouvent dans cette société et dans ce monde un endroit où ils puissent mettre en valeur leurs forces et leurs qualités. À cette fin, nous avons besoin d’une société – des personnes, un système scolaire, des parents – qui leur laisse l’espace nécessaire. Et il faut des jeunes curieux qui abordent ce monde dans un esprit d’ouverture.

Lucas Maissen est le directeur de la Schlupfhuus à Zurich depuis 2013. Chaque année, la maison d’accueil offre une prise en charge résidentielle à environ 70 à 90 jeunes et totalise quelque 400 contacts ambulatoires. Il a étudié la pédagogie curative clinique et l’éducation spécialisée ainsi que la psychologie. La Schlupfhuus lui permet de combiner ces deux professions de manière optimale. Chargé de cours dans différentes hautes écoles spécialisées et universités, Lucas Maissen préside l’Association suisse de pédagogie du traumatisme. Depuis 2020, il œuvre comme psychologue d’urgence et responsable d’équipe pour la fondation Carelink et co-dirige le cours sur les enfants avec Petra Strickner.
www.schlupfhuus.ch

Frappée de plein fouet par des intempéries, une commune du Bas-Valais a récemment sollicité le soutien de Carelink. Dans son interview, la psychologue d’urgence Alice Stucky-Schwitter relate comment les gens affrontent une menace imminente, renouent avec la vie quotidienne, et elle souligne le rôle des autorités. Frappée de plein fouet par des intempéries, une commune du Bas-Valais a récemment sollicité le soutien de Carelink. Dans son interview, la psychologue d’urgence Alice Stucky-Schwitter relate comment les gens affrontent une menace imminente, renouent avec la vie quotidienne, et elle souligne le rôle des autorités.

Début juillet, vous êtes intervenue pour nous en tant que psychologue d’urgence. Qu’est-ce qui est arrivé ?
Fin juin et début juillet, deux grosses intempéries ont frappé le Valais. Des laves torrentielles ont notamment surpris des communes du Bas-Valais. Certains endroits étaient coupés du monde et d’autres étaient directement menacés.

Quelle était la situation à votre arrivée ?
Lorsque je suis arrivée dans l’une des communes touchées, environ une semaine après les faits, il n’y avait plus de menaces directes, et la plupart des habitants étaient retournés chez eux. Heureusement, il n’y a pas eu de pertes humaines ou animales à déplorer ; mais un camping et une ferme sont perdus à jamais. Des professionnels tout comme des particuliers étaient occupés à déblayer et à sécuriser le secteur ; beaucoup travaillaient dans les champs parce que la météo le permettait enfin. Un lotissement résidentiel où vivent surtout de jeunes couples et des familles était toujours fermé pour des raisons de sécurité.

Comment se portaient les personnes affectées ?
Les premiers secours apportés par les services de protection civile, la police et les pompiers étaient très bien organisés, et les gens avaient bénéficié d’une grande solidarité et s’entraidaient. C’est précieux, et pas seulement pendant la situation de détresse, car les effets perdurent un certain temps. Même si le danger était écarté, on sentait encore la peur ambiante. Et maintenant ? Et qu’est-ce qui se passera aux prochaines intempéries ? Pour les personnes qui ont pu retourner rapidement chez elles, c’était plus simple, car elles pouvaient entreprendre quelque chose et aussi faire le deuil de leurs pertes. Par contre, l’attente est beaucoup plus difficile, car elle entraîne un sentiment d’impuissance. Dans ces cas, la psychologie d’urgence recommande toujours de reprendre sa vie quotidienne et de se recentrer sur ses tâches afin de pouvoir surmonter l’évènement hors norme beaucoup plus rapidement.

Que pouvaient faire les familles qui ne savaient pas si elles pourraient revenir un jour ?
Pour elles, les petites activités et les gestes du quotidien sont très importants. Entreprendre quelque chose avec les enfants, faire des courses, cuisiner. Ces activités aident à éviter de penser constamment à la situation et d’en parler tout le temps. Une question fréquemment posée par les jeunes mères était : comment parler aux enfants ? Que dois-je leur dire ? Il est également important de détendre régulièrement la situation.

Quelles sont les réactions psychologiques à un tel évènement ?
En situation aiguë, l’être humain se met en situation d’alerte. Pour assurer notre survie, la peur déclenche de puissantes réactions de stress. Alors, nous nous battons, fuyons ou restons tétanisés. Une fois la menace immédiate passée, ces réactions peuvent persister sous la forme d’agitation intérieure, d’insomnie, de troubles de la concentration ou de flashbacks. Ils peuvent même survenir plusieurs jours après les faits. Généralement, ces réactions de stress s’estompent, car l’être humain est fait pour survivre.

Face aux changements climatiques, les intempéries pourraient se multiplier dans certaines régions suisses. Que ressentent les personnes qui doivent vivre avec un danger latent pour leur région ?
Le sentiment de protection et de sécurité est très important. La commune et le canton doivent rétablir la sécurité autant que possible par des mesures de construction et des dispositifs de protection et en informer la population. Les habitants peuvent aussi se préparer, par exemple, en prévoyant un refuge en cas de besoin. Cela dit, certains individus résistent mieux que d’autres. Le fait qu’une personne reste dans la région ou songe à déménager dépend aussi de son attachement à l’endroit.

Avez-vous acquis de nouveaux enseignements lors de votre intervention en Valais ?
Plutôt une confirmation qu’un nouvel enseignement : il ne faut pas oublier les « silencieux », ces personnes qui vivent à une certaine distance de l’évènement. En d’autres termes : il faut les intégrer et rester en contact avec elles, les faire bénéficier de la solidarité et leur fournir des informations. Beaucoup d’entre elles n’ont pas besoin de soutien et s’inscrivent dans un solide environnement social. Mais certaines s’isolent face à la détresse et se figent dans leur vécu. Or, c’est en échangeant que l’on fait évoluer sa situation. Nous devrions spécifiquement nous tourner vers ces personnes particulièrement discrètes.

Alice Stucky-Schwitter a grandi dans le Haut-Valais et vit à Bettmeralp. Comme elle est mariée à un guide de montagne depuis 40 ans, la gestion des dangers fait partie de son quotidien. Pendant plus de 40 années, elle a travaillé comme psychologue, en dernier lieu au service ambulatoire du centre psychiatrique du Haut-Valais. Depuis 2006, elle est psychologue d’urgence certifiée chez Carelink.

Le 23 mai, l’Académie Paulus à Zurich a accueilli une table ronde sur « la longue ombre du traumatisme ». La D^re Rahel Bachem, chercheuse et psychothérapeute à l’Université de Zurich, et la collaboratrice de Carelink, la D^re Mareike Augsburger, psychologue d’urgence et spécialiste en traumatismes, ont fait entrevoir devant un public intéressé et actif l’univers complexe du traumatisme transgénérationnel.

Photo : Académie Paulus, Zurich

Les spécialistes entrent de plain-pied dans le sujet par une précision terminologique : que signifie
« traumatisme » sur le plan technique ? En fait, il serait plus correct de parler d’un « évènement potentiellement traumatisant » pour décrire une confrontation avec un évènement pesant comme un accident, une blessure, un acte de violence ou une catastrophe naturelle. Dans les jours et les semaines qui suivent, ces faits sont fréquemment suivis de fortes réactions chez les personnes affectées. Ces réactions sont considérées comme le contrecoup tout à fait normal à un incident hors norme. Généralement, elles s’estompent au bout de quelques semaines.

On parlera de séquelles traumatiques lorsque les conséquences sont durables et que les personnes affectées en ressentent encore de vifs effets sur leur santé, comme c’est le cas des syndromes de stress post-traumatiques (SSPT), couramment appelés traumatismes. Dans nos contrées relativement privilégiées, de telles séquelles ne touchent qu’une infime partie des personnes exposées, même si les évènements traumatiques impriment des traces profondes et durables sur le psychisme. Très résilientes pour la plupart, ces personnes parviennent bien à terme à intégrer cette épreuve dans leur vie.

Les traumatismes peuvent se transmettre à la génération suivante
Les traumatismes transgénérationnels et intergénérationnels se répercutent non seulement sur le psychisme des personnes directement affectées par un évènement, mais aussi sur leur descendance. Ce processus de transmission impacte le bien-être émotionnel, psychique et parfois même physique des prochaines générations.

Les panélistes ont discuté de différents mécanismes de transmission :

• Attachement affectif, style d’éducation, modèle de comportement : les stratégies d’adaptation inefficaces peuvent inconsciemment se transmettre à la progéniture. Il s’agira souvent de formes caractéristiques d’attachement défavorable, d’une gestion dysfonctionnelle de conflits et de problèmes relationnels.
• Dérèglement émotionnel : lors de vécus traumatiques non résolus, les personnes concernées éprouvent parfois du mal à tempérer les émotions puissantes comme la colère, l’irritation ou la peur.
• Appréciation et perception fondamentale du monde : la confiance des personnes traumatisées est souvent ébranlée, un fait qui se traduit souvent par des conceptions négatives comme « on ne peut faire confiance à personne » ou « le monde est un endroit dangereux ».
• Épigénétique : cette discipline étudie l’influence de l’environnement sur l’expression génétique. Des études montrent qu’un vécu traumatique peut provoquer des modifications épigénétiques et les transmettre à la prochaine génération.

Les personnes concernées par un traumatisme transgénérationnel assistent souvent aux comportements défavorables, aux présupposés, aux réactions à l’adversité ; elles apprennent alors à développer des schémas similaires. Parmi les conséquences, on compte une altération dans la réaction au stress, des problèmes relationnels et une plus grande vulnérabilité face aux maladies psychiques. Certains enfants peuvent même développer des symptômes de SSPT, même lorsqu’ils n’ont pas vécu l’évènement traumatisant, mais qu’ils ressentent les séquelles qu’il a laissées chez leurs parents ou grands-parents.

On trouve des exemples typiques chez les descendants de survivants de l’holocauste, de réfugiés de guerre et de personnes ayant survécu à un crime violent. Ces évènements traumatiques laissent des traces tellement profondes que les effets et l’influence perdurent sur plusieurs générations.

Le soutien psychologique peut aussi aider les descendants
Après la discussion, les spécialistes ont présenté des thérapies et la prise en charge en Suisse et à l’étranger. Si les procédés psychothérapeutiques centrés sur le traumatisme déploient leurs effets chez les personnes souffrant spécifiquement de symptômes de SSPT, d’autres méthodes éprouvées s’avèrent utiles pour appréhender et mieux gérer des expériences transgénérationnelles.

La discussion du panel a mis en lumière de manière impressionnante la diversité et l’étendue du sujet. L’important travail de recherche doit se poursuivre au même titre que les efforts pour améliorer l’accès à l’aide dans le monde entier. La table ronde a aussi souligné l’importance d’une prise en charge précoce des personnes affectées, à savoir dès la phase aiguë, comme le fait justement Carelink. Sa démarche permet de diminuer les risques de troubles post-traumatiques et de prévenir des atteintes durables de la santé.